Efeito Estufa

Efeito Estufa

Nas últimas décadas, a polêmica sobre um possível aquecimento global do nosso planeta, decorrente de uma exacerbação do efeito estufa, passou a fazer parte das preocupações da humanidade, com constante cobertura pela mídia. Mas como ocorre o efeito estufa e a que se deve sua provável exacerbação?

O que é uma estufa?

Nos países de inverno rigoroso, os cultivadores de legumes e plantas ornamentais constroem estruturas recobertas por painéis de vidro transparente, alguns dos quais podem ser abertos de forma controlada na parte superior da estrutura. Durante os períodos de baixas temperaturas, a luz e o calor do sol penetram no interior e aquecem o ar, as plantas e as estruturas de suporte. Essa energia fica aprisionada e a temperatura da estufa é regulada pela abertura adequada de alguns dos painéis móveis de vidro, o que permite a saída do ar aquecido. Portanto, as chamadas estufas funcionam basicamente evitando que a circulação do ar resfrie o ambiente.

Sol, atmosfera e superfície terrestres: uma interação vital

O planeta Terra apresenta certa características que o tornam único no Sistema Solar. A Atmosfera terrestre por sua composição e estrutura, interage simultaneamente com a radiação solar e a superfície terrestre, estabelecendo um sistema de trocas energéticas que explica muitos fenômenos que afetam a vida no planeta. A distribuição espectral da radiação solar (figura 1) vai desde o ultravioleta até o Infravermelho, com predominância da luz visível (0,4 µm a 0,7 µm). Essa distribuição, conforme previsto pela teoria da radiação térmica (a primeira aplicação da mecânica quântica, feita por Planck em 1900), aproxima-se da de um corpo negro a uma temperatura de cerca de 6 000 °C. Da radiação que atinge a Terra, cerca de 70 por cento é absorvida (51 por cento pela superfície e 19 por cento pela atmosfera). A fração da energia solar absorvida na superfície aquece o planeta e provoca reações químicas e