Edentulismo

INTRODUÇÃO

As doenças orais podem ter um impacto significativo na qualidade de vida das pessoas quando ficam comprometidas funções estéticas ou funcionais tais como a mastigação, fala, sorriso, etc. Muitos dos fatores de risco das doenças orais são as diversas doenças crónicas, como é o caso da diabetes, doenças cardiovasculares e outras. Assim, quando se adotam estilos de vida promotores da saúde previnem-se quer muitas das doenças gerais, quer as doenças orais mais prevalentes como a cárie dentária e as doenças periodontais. A ausência parcial ou total de dentes traz graves consequências a nível da saúde física e emocional. A capacidade de mastigação torna-se muito reduzida afetando as escolhas alimentares, contribuindo para défices nutricionais e, consequentemente, para um risco aumentado de aparecimento de outras doenças.

EDENTULISMO x TERCEIRA IDADE

É curioso observar que, todas as vezes que se relaciona dentição com a idade, a maioria da população associa imediatamente a velhice com a falta de dentes. Tal fato se propagou de tal maneira que se torna difícil desmistificá-lo. Primeiramente, é importante frisar que o edentulismo, ou seja, a ausência de dentes, não tem relação alguma com a idade. Não é consequência do envelhecimento como alguns chegam a pensar. A perda de dentes relaciona-se com a precariedade da saúde bucal, traumatismos, doenças como a cárie e a doença periodontal dentre outros fatores. Portanto, indivíduos que estão livres destes fatores, consequentemente conservarão por mais tempo seus dentes naturais independente da sua faixa etária de vida. O edentulismo varia entre as raças e entre os povos de diferentes países. Nova Zelândia, Reino Unido e até mesmo a Suécia, país considerado altamente desenvolvido onde as pessoas têm uma boa assistência de saúde por parte do governo, apresentam elevados índices de edentulismo entre