Economic backwardness in historical perspective: a book of essays

GERSCHENKRON, A. (1962)
Resenha apresentada à disciplina
Desenvolvimento Econômico ECN-028 da Faculdade de Ciências Econômicas da Universidade Federal de Minas Gerais.

Belo Horizonte
Faculdade de Ciências Econômicos da UFMG.
2014/II
Economic backwardness in historical perspective: a book of essays
Gerschenkron inicia sua análise apontando que o pensamento relativo à industrialização de países atrasados é dominado pela ideia de que a história do desenvolvimento de países industriais avançados indica o caminho que, no futuro, deverá ser seguido pelos países mais atrasados. Com isso, o autor pretende demonstrar que tal generalização não poderia ser aceita como um todo, no sentido de que, embora possam ser encontrados diversos aspectos semelhantes nos processos de industrialização de vários países, também é possível enxergar, especialmente na industrialização de países atrasados, elementos importantes que diferem significativamente dos encontrados em países mais adiantados, onde o passado muda conforme a ênfase, o interesse e o ponto de vista de cada pesquisa histórica, caracterizando o relativismo moderno. Gershenkron defende que a direção que tende a ser seguida por certos aspectos da industrialização de um país vai variar de acordo com o nível de atraso daquele país. A favor de sua hipótese, desmembra alguns dos pensamentos mais aceitos no âmbito do estudo do processo de industrialização.
Na visão do autor, pode-se dizer que qualquer país, antes da industrialização, é marcado por uma tensão entre a situação da atividade econômica no campo, mais os obstáculos ao desenvolvimento industrial, superando-os, como a tolerância a escravidão ou a ausência de um poder político centralizado, e, superadas essas barreiras, e dada a disponibilidade de recursos naturais suficientes, um país antes subdesenvolvido estaria pronto para cobrir a distância entre o seu estado atual e o seu potencial desenvolvimento econômico. Quanto maior a quantidade de recursos