Economia

INTRODUÇÃO O presente trabalho traz resultados de levantamentos de pesquisas, demanda x oferta do etanol (álcool), e algumas das variáveis de mercado que afetam em termos globais a produção direta e indiretamente e a distribuição do produto, em período recente na cidade de Piracicaba e todas as cidades integrantes dessa região, traz também um levantamento histórico da produção de etanol no Brasil, e alguns dados relevantes apresentados graficamente. A produção do etanol combustível hoje responde por aproximadamente dois terços do volume total de álcool etílico obtido. A produção mundial de etanol (englobando todas as categorias, tais como combustível industrial e “potável”) é da ordem de 35 bilhões de litros, segundo a - UNICA (2005), dos quais o Brasil, sendo responsável por 40% do volume total produzido. Desta quantidade produzida, entretanto, apenas quatro bilhões de litros são comercializados anualmente no mercado internacional sendo mais de dois bilhões de litros produzidos pelo Brasil no ano 2004. Nesse mesmo ano, do total comercializado de etanol no mercado mundial, mais de 700 milhões de litros destinaram-se a seu uso como combustível. As vantagens da produção do álcool pelo setor sucroalcooleiro compreendem não apenas a sua participação relativa no produto agroindustrial nacional, como também a sua contribuição para reduzir o déficit da balança comercial (em que as importações de petróleo pesam consideravelmente), além da geração de cerca de um milhão de empregos diretos e indiretos, sendo 80% destes na área rural, e a possibilidade de propiciar usos alternativos de derivados e subprodutos com a obtenção de energia elétrica a partir do bagaço da cana (Ometto1998). A despeito das vantagens do combustível renovável, existem dois períodos bastante distintos ao longo das últimas décadas no que se refere ao consumo de álcool e a venda de veículos movidos com esse combustível. MERCADO CONSUMIDOR Uma análise sucinta do aumento da utilização do