Ecologia e suas definições

1. ECOLOGIA

1.1. Definição

Pode-se definir a ecologia como o estudo científico das interações entre os organismos e o seu ambiente. Devido à palavra ser derivada do grego oikos, que significa casa, a ecologia é, portanto, o estudo da vida doméstica dos organismos vivos. É também o estudo científico das interações que determinam a distribuição e a abundância dos organismos. Sendo que, o ambiente de um organismo consiste em um conjunto de influências externas exercidas sobre ele, as quais são representadas por fatores e fenômenos. Os fatores podem ser físicos e químicos – chamados de abióticos, ou mesmo outros organismos – conhecidos como bióticos. Assim, a ecologia é definida como o estudo científico da distribuição e abundância dos organismos e das interações que determinam a distribuição e a abundância (BEGON, TOWNSEND, HARPER, 2007; DAJOZ, 2005).

1.2. Histórico

A ecologia inicia-se com a história natural dos gregos, com um discípulo de Aristóteles, chamado Teofrasto, que foi o primeiro a descrever as relações dos organismos entre si e com o meio. As bases posteriores para a ecologia moderna foram lançadas nos primeiros trabalhos dos fisiologistas sobre plantas e animais (PORTAL EDUCAÇÃO).
No início do século XIX, o aumento do interesse pela dinâmica das populações recebeu impulso especial. Raymond Pearl (1920), A. J. Lotka (1925), e Vito Volterra (1926) desenvolveram as bases matemáticas para o estudo das populações.Os conceitos de comportamento instintivo e agressivo foram lançados por Konrad Lorenz e Nikolaas Tinbergen, enquanto V. C. Wynne-Edwards estudava o papel do comportamento social no controle das populações. Já em meados do século XX, dois grupos de botânicos, um na Europa e outro nos Estados Unidos, estudaram comunidades vegetais de dois diferentes pontos de vista (CASSINI, 2005, p. 3).
No entanto, a ecologia animal e vegetal se desenvolveu separadamente até que os biólogos americanos deram ênfase à inter-relação de comunidades vegetais