Ecologia Ecossistema Cadeia Alimentar 1

Ecologia: ecossistema e cadeia alimentar
Texto de Luis Augusto S. Vasconcellos adaptado por Silvia Ap. Martins dos Santos do “Curso de Ciências por
Correspondência”, para professores do Ensino Fundamental. CDCC/USP, 1997/1998. Texto original disponível no seguinte endereço: http://educar.sc.usp.br/ciencias/
A palavra Ecologia provém do grego: oikos (casa) e logos (estudo).

Parte 1 - ECOLOGIA: ECOSSISTEMA E CADEIA ALIMENTAR
Ecologia, uma rápida definição:
Ecologia é um conceito que a maioria das pessoas já possui intuitivamente, ou seja, sabemos que nenhum organismo, desde uma bactéria até o ser humano, pode existir autonomamente sem interagir com outros ou mesmo com ambiente físico no qual ele se encontra. O estudo dessas inter-relações entre organismos e o seu meio físico chama-se Ecologia.
Mas, para termos uma definição histórica: “Pela palavra ecologia, queremos designar o conjunto de conhecimentos relacionados com a economia da natureza - a investigação de todas as relações entre o animal e seu ambiente orgânico e inorgânico, incluindo suas relações, amistosas ou não, com as plantas e animais que tenham com ele contato direto ou indireto, - numa palavra, ecologia é o estudo das complexas inter-relações, chamadas por Darwin de condições da luta pela vida”. (Ernest Haeckel, 1870).
Assim, como em qualquer outra área, em Ecologia são definidas unidades de estudo, as quais são fundamentais para melhor compreensão desta Ciência. Utilizando-se um modelo de níveis de organização, fica mais fácil de compreendermos as unidades de estudo da Ecologia.
O que é um Ecossistema?
Antes de definirmos, exatamente o conceito de ecossistema, o qual é fundamental para a compreensão desta ciência, podemos encontrar na figura 1, um outro conceito importante que é o de níveis de organização, o qual pode ser entendido como um conjunto de entidades, sejam elas genes, células, ou mesmo espécies, agrupadas em uma ordem crescente de complexidade. Vejamos a figura 1: