Doença de Chagas

1 INTRODUÇÃO

A Tomografia Computadorizada (TC) se baseia em raios-X. Foi utilizada para aplicações clínicas ainda no início da década de 70, uma vez que torna possível examinar o corpo em fatias. O aparelho consiste em uma fonte de raios-X que é acionada ao mesmo tempo em que realiza um movimento circular ao redor do corpo do paciente, emitindo um feixe de raios-X em forma de leque. No lado oposto a essa fonte, está localizada uma série de detectores que transformam a radiação em um sinal elétrico que é convertido em imagem digital. Dessa forma, as imagens correspondem a secções ("fatias") do corpo. A intensidade (brilho) reflete a absorção dos raios-X e pode ser medida em uma escala (unidades Hounsfield) (JUNIOR, 2001).
Muitas estruturas vistas por TC possuem densidade semelhantes, e isso acaba por dificultar a visualização destas regiões. Por isso geralmente um exame de Tomografia requer o uso de uma substância para se puder diferenciar órgãos e tecidos adjacentes de densidade semelhante, chamada de meio de contraste (MC) ou agente de contraste (AC).
Os meios de contraste são substâncias utilizadas em exames de imagem para diagnóstico. Servem para destacar e realçar vários tecidos e órgãos do organismo, a fim de poder-se detectar algum tipo de lesão no organismo. Sua característica, como o próprio nome já diz, permite contrastar tecidos, ou seja, permitindo assim diferenciar estruturas vizinhas. Existem alguns tipos de contraste que possuem características próprias para determinado tipo de exame. Por exemplo, o contraste a base de bário é utilizado preferencialmente para radiografias do sistema digestório e do trato urinário. Já o gadolínio é utilizado em imagens de ressonância magnética. Por fim o iodo é utilizado em radiografias e em exames de Tomografia Computadorizada.
O meio de contraste iodado é geralmente administrado por via endovenosa durante o exame e/ou por via oral antes do inicio do procedimento. Essa substância consegue dar maior definição às