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Taxonomia e Origem
Leonardo Silva Boiteux
Paulo César Tavares de Melo A cebola (Allium cepa L. ) é uma das plantas cultivadas de mais ampla difusão no mundo, sendo a segunda hortaliça em importância econômica, com valor da produção estimado em cerca de US$ 6 bilhões anuais. A produção mundial apresentou aumento de cerca de 25% na última década, o que coloca a cebola como uma das três hortaliças mais importantes ao lado do tomate e da batata. Somado a isto, o valor social da cultura de cebola é inestimável, sendo consumida por quase todos os povos do planeta, independente da origem étnica e cultural, constituindo­se em um importante elemento de ocupação de mão­de­obra familiar. A cebola é uma planta extremamente versátil em termos alimentares e culinários, sendo utilizada para consumo in natura na forma de saladas, de temperos ou processada. A cebola é uma das espécies de hortaliças mais antigas, sendo mencionada na Bíblia e no
Corão islâmico. O registro mais antigo sobre o cultivo da cebola data de cerca de 3.200 anos A.C., sendo a região da antiga Pérsia (atual Irã) um dos primeiros centros de domesticação. Devido as suas características de boa conservação pós­colheita (permitindo transporte dos bulbos a longas distâncias), a cebola foi historicamente uma das hortaliças com maior trânsito global, estando envolvida em transações comerciais entre países de todos os continentes. A cebola figura entre as primeiras plantas cultivadas introduzidas na
América a partir da Europa, levada inicialmente por Cristóvão Colombo para o Caribe. Taxonomia do gênero Allium A classificação da cebola dentro da espécie Allium cepa L. está perfeitamente estabelecida desde o primeiro tratamento taxonômico adotado por Carl Van Lineus no seu livro Species
Plantarum (1753). No entanto, o posicionamento correto do gênero Allium tem sido motivo de controvérsia, sendo algumas vezes classificado dentro da família Liliaceae ou da
Amaryllidaceae (classe