Dna e seus processos

1. INTRODUÇÃO

“A.D.N., abreviatura de ácido desoxirribonucléico, que constitui o essencial dos cromossomos do núcleo celular. (D.N.A. na terminologia anglo-saxônica.)”. (Koogan/Houaiss, Enciclopédia e dicionário [p.23])

Molécula de suma importância, pois contem a informação genética responsável pela herança das características dos ascendentes. Coordena sua própria replicação e a de outros componentes da célula. Pequenas alterações na propriedade de replicação podem ter conseqüências graves, e a sua destruição leva à morte celular. Apesar dos sistemas existentes para proteger a instrução genética dos erros de cópia e de lesões acidentais, alterações permanentes, chamadas mutações, ocorrem ocasionalmente. As mutações no DNA normalmente afetam a informação nele codificada. Às vezes, esta pode ser benéfica ao organismo que sofreu mutação; contudo, são normalmente prejudiciais. A leitura e a decifração do genoma - conjunto básico de cromossomos existentes no gameta - de todos os seres vivos, das plantas ao homem e outros animais, criam novas perspectivas para a concretização do sonho ancestral de melhorar e prolongar a vida do ser humano. Com o avanço obtido na biotecnologia, abrem-se caminhos para o surgimento de novas empresas, profissões e produtos. Mas o que é DNA? Onde é encontrado? O que o torna tão especial? Como ele funciona? Nesse trabalho, trataremos em detalhe da estrutura do DNA e explicaremos como ele se compõe e como determina todas as suas características.

2. HISTÓRICO

O DNA é um ácido nucléico. Os ácidos nucléicos foram originalmente descobertos em 1868 por Friedrich Meischer, um biólogo suíço, que isolou o DNA das células do pus em bandagens. Embora Meischer suspeitasse que os ácidos nucléicos pudessem conter informações genéticas, ele não tinha como confirmar sua idéia. Em 1943, Oswald Avery e seus colegas na