DEPÓSITO DE ETR COM ÊNFASE NO MINÉRIO DE ETR DA MINERAÇÃO CBMM – ARAXÁ - MG

DEPÓSITO DE ETR COM ÊNFASE NO MINÉRIO DE ETR DA MINERAÇÃO CBMM – ARAXÁ - MG

INTRODUÇÃO

Terras raras são substâncias químicas usadas na indústria para a produção de diversos itens. Embora sejam abundantes, as terras raras, ou metais de terras raras, recebem esse nome por serem de difícil extração, devido, em parte, às suas semelhanças químicas. Macios, maleáveis, dúcteis e de coloração que varia de cinza escuro a prateado, o grupo das terras raras é composto por 17 elementos químicos, sendo 15 lantanídeos mais o escândio e o ítrio. Os 15 elementos são: lantânio, cério, praseodímio, neodímio, promécio, samário, európio, gadolínio, térbio, disprósio, hólmio, érbio, túlio e itérbio. Suas propriedades químicas e físicas são utilizadas em uma grande variedade de aplicações tecnológicas e estão incorporadas em magnetos, supercondutores, catalisadores, entre outros. Essas substâncias também foram muito usadas em tubos de raios catódicos para televisores e computadores. É estimado que 97% das terras raras sejam produzidas na China, maior exportadora do mundo desses elementos. Devido à diminuição da quantidade da exportação das terras raras pelo país asiático, outros países ao redor do mundo passaram a se dedicar à mineração e extração de terras raras. Com o número limitado de locais economicamente viáveis para se minerar terras raras e também por causa dessa menor quantidade exportada pela China, a reciclagem se tornou fundamental para a disponibilidade do elemento pelo mundo. De acordo com estimativas, somente 1% de todos os elementos que compõe o grupo dessa substância química é reciclada atualmente, apesar de a maior quantidade das substâncias terem a possibilidade de ser recuperada. A fabricante de veículos Honda tem um