demografia

Preâmbulo

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Este trabalho de iniciação à demografia destina-se principalmente aos estudantes de economia e de outras ciências sociais que, embora não tendo nenhuma preparação demográfica especial, se servem frequentemente dos conceitos e instrumentos desta disciplina. Verifiquei todavia que muitos dos meus estudantes, capazes de admiráveis discursos sobre temas ligados à vida das populações tinham, por vezes, para lá da retórica mais ou menos fácil, uma ideia vaga da lógica instrumental subjacente à análise desses processos.
Os elementos básicos aqui apresentados procuram colmatar algumas dessas deficiências. Sendo o seu objectivo meramente introdutório, não é necessário muito mais do que um conhecimento da vulgar aritmética. O leigo ou o público em geral também não encontrarão quaisquer dificuldades numa leitura que, pelas interrelações demográficas, económicas, sociais e políticas que procurei estabelecer na primeira parte, ouso até esperar que será estimulante.
O meu trabalho profissional no ensino e na investigação é principalmente centrado na economia e não na demografia. Pelo que, para um aprofundamento desta matéria, reenvio aos especialistas mencionados no texto e na bibliografia, nomeadamente os publicados em português, entre os quais devo destacar Nazareth 1988b.
Mas, ao escrever este livro, foi com prazer que recordei seminários e cursos que frequentei no passado onde, por um feliz concurso de circunstâncias, conheci a nata da demografia francesa, e mesmo europeia, de então, como Roland Pressat, Alfred Sauvy,
Jean-Bourgeois Pichat, Alain Girard, Louis Henry, Louis Roussel e Léon Gani, alguns dos quais desempenharam, directa ou indirectamente, um papel nos rumos que tomei e que não se afastaram tanto assim da "matéria prima" que define igualmente o objecto da demografia.
Deixo uma palavra de agradecimento aos meus colegas, Prof. João Dias e Prof.
José Maria Carvalho Ferreira, que tiveram a paciência de ler o manuscrito