Definitiva 1

O combate à escravidão como projeto de desenvolvimento econômico para o Brasil significaria que, sem a emancipação dos escravos, o país nunca firmaria a sua independência nacional, tendo ameaçada, inclusive, a sua constituição liberal. Pois sem liberdade individual, defende o autor, não pode haver civilização, nem tampouco sólida riqueza. A escravidão, diz, arruinou economicamente o país, impossibilitando o seu progresso material e impedindo o aparecimento das indústrias, já bastante comuns em partes importantes da Europa no contexto do século XIX. Isso significava que a escravidão configurava-se como um peso que atrasava o Brasil no seu crescimento em relação a outras partes do mundo.
Desse modo, argumenta que de norte a sul do país, em toda parte que foi implantada, o sistema escravocrata gerou pobreza e miséria. Por onde passou, chegou queimando florestas, minerando e esgotando o solo, e deixando-os desgastados ao fim do ciclo de um negócio agrícola extremamente exaustivo.
Além disso, no projeto de Nabuco, o abolicionismo também aparece como estando vinculado a uma relevante questão de ordem moral, com a escravidão representando um abismo de anarquia moralizadora e impedidora da modernização. Somente quando esse regime acabasse, formar-se-ia um povo, com os indivíduos tomando seu verdadeiro nível, sendo que os elementos de ordem se fundariam verdadeiramente sobre o que o autor chama de liberdade.
Somente em 1850, com a lei Eusébio de Queiroz, ocorreria a primeira manifestação tenaz contra a escravidão. O Brasil passaria a equivaler o tráfico à pirataria, definindo que tribunais especiais julgariam os infratores. A esta, entretanto, se seguiria uma profunda calmaria. Só em 1871 decidiu-se libertar os filhos de escravas por nascer. Era a Lei do Ventre Livre. Nabuco, entretanto, questionava severamente essas missões gradativas, defendendo a liberdade total e imediata para todos aqueles que ainda permaneciam na escravidão.
Nesse sentido, o abolicionismo