células tronco

BIOENGENHARIA

A produção de diferentes tipos de células em laboratório e sua utilização para recuperar tecidos ou órgãos lesados está deixando de ser um sonho.
Estudos com células-tronco vêm demonstrando que elas podem se diferenciar em todos os tipos celulares presentes em um organismo adulto, e acredita-se que tal processo será controlado em breve.
Mesmo os debates éticos e religiosos sobre o uso de células-tronco retiradas de embriões perderam o sentido, com a descoberta de que essas células existem em indivíduos adultos e mantêm sua capacidade de diferenciação.
Está aberto o caminho para a bioengenharia, que revolucionará a medicina.

Antonio Carlos Campos de Carvalho
Instituto de Biofísica
Carlos Chagas Filho,
Universidade Federal do Rio de Janeiro
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Célula

A medicin

Todo organismo pluricelular é composto por diferentes tipos de células.
Entre os cerca de 75 trilhões de células existentes em um homem adulto, por exemplo, são encontrados em torno de 200 tipos celulares distintos. Todos eles derivam de células precursoras, denominadas ‘células-tronco’ (figura 1). O processo de diferenciação, que gera as células especializadas – da pele, dos ossos e cartilagens, do sangue, dos músculos, do sisteFigura 1. Colônias ma nervoso e dos outros órgãos e tecidos humanos – de células-tronco humanas, embrionárias, podem ser é regulado, em cada caso, pela expressão de genes esmantidas indiferenciadas pecíficos na célula-tronco, mas ainda não se sabe em em cultura – tais colônias, detalhes como isso ocorre e que outros fatores estão às vezes, apresentam envolvidos. Compreender e controlar esse processo uma margem externa é um dos grandes desafios da ciência na atualidade. de células já diferenciadas
A célula-tronco prototípica é o óvulo fertilizado (zigoto). Essa única célula é capaz de gerar todos os tipos celulares