Cupim

Cupim é um inseto social muito temido por ser grande causador de problemas para quem tem casa ou móveis feitos de madeira. Cada colônia de cupins costuma possuir milhares de cupins, que, assim como as formigas, assumem diferentes posições no ninho, como rainha, zangões, soldados e operários. Apesar disso, cupins não são parentes próximos das formigas, aliás, as baratas são parentes mais próximos dos cupins do que as formigas.
Existem milhares de espécies de cupins pelo mundo, mas apenas 10% delas costuma acarretar problemas ao homem – são os cupins xilófagos, ou que comem madeira. Estes são causadores de grandes prejuízos, por comprometerem estruturas em madeira, comendo tábuas e móveis de dentro para fora – por isso, ao quebrar-se uma tábua que foi infestada, costuma-se perceber que os cupins fazem questão de manter uma casquinha da madeira. Basicamente os cupins nocivos ao homem se dividem em dois grandes grupos, os cupins de madeira seca, e os cupins subterrâneos. Por isso, sempre que possível, opte por madeira tratada.

O uso de vernizes com alto poder de penetração, e a pintura regular – em geral, as pinturas tem validade de 5 anos – são uma maneira eficiente de se combater cupins. Porém, se a madeira já estiver infestada, a pintura não surtirá efeito, será necessária aplicação de veneno para cupim, e destruir o ninho da infestação.

Durante a primavera, geralmente após a chuva, é comum haverem revoadas de zangões e fêmeas reais, aqueles cupins com asas, que saem de locais infestados. Esses cupins formam casais que iniciarão novos cupinzeiros, aumentando o número de infestações nas redondezas.

Os cupins são insetos eussociais, ou seja, vivem em colônias divididas em castas, com funções específicas, como reprodução, alimentação, cuidado com os ovos, entre outras. Basicamente, há três castas: operários, soldados e reprodutores.
• Operários: constituem a casta mais numerosa da colônia. Os cupins operários não possuem asas, são cegos e não apresentam