Cultura do maracuja

1. INTRODUÇÃO

O maracujazeiro é uma planta originaria de regiões tropicais, provavelmente da América Latina. O seu cultivo no Brasil tem sido bem sucedido em regiões similares, inclusive em algumas subtropicais, destacando-se os Estados da Bahia, Pará e Sergipe com as maiores áreas de plantio. A planta é naturalmente adaptada às condições ecológicas do estado de Goiás.
A sua exploração vem se expandindo com perspectivas econômicas favoráveis, em virtude das amplas possibilidades de comercialização, com opções no crescente consumo ao natural e na atratividade das indústrias de suco. É uma atividade produtiva, com longo período de safra, permitindo um fluxo equilibrado de renda mensal, aspecto contribuidor para elevar e estabilizar o padrão de vida dos produtores rurais.
O maracujazeiro pertence à ordem Passiflorales, família Passifloraceae, gênero Passiflora. Dentro desse gênero existem cerca de 300 a 580 espécies, segundo diversos autores, distribuídas pelas regiões tropicais e subtropicais do mundo. O maracujazeiro é uma planta semiperene, trepadeira, lenhosa e de crescimento rápido.
Botanicamente, pertence à família Passifloraceae, do gênero Passiflora, se destacam três espécies de interesse econômico.
O sistema radicular e abundante, bem distribuído no perfil de até 60 cm de profundidade e com desenvolvimento lateral, numa pequena faixa, próxima ao tronco.
O caule pode ser cilíndrico ou com formações angulares, atingindo o comprimento de até dez metros, com presença de ramos, gavinhas e folhas verde-claras.
As folhas são alternadas, simples ou trilobadas e com aspecto lustroso na face superior. A axila de cada folha pode apresentar uma gavinha, uma ou mais gemas vegetativas e uma ou mais gemas floríferas.
As flores, normalmente, ocorrem solitárias em dada axila foliar. São hermafroditas, com três sépalas, cinco pétalas, quatro a cinco séries filamentosas, cinco estames e um ovário globoso, cuja parte superior sai um pistilo tripartido, constituindo