Crosta

A Crosta Terrestre é a menor e a mais externa dentre as camadas do planeta Terra. É nela que se realizam as transformações do relevo e onde se expressam morfologicamente todos os processos internos e externos que ocasionam a sua formação e transformação.
A crosta teve sua formação através de materiais líquidos e menos densos que separaram-se das substâncias geradoras flutuando em direção à superfície do oceano de lava. Devido ao resfriamento, formaram a crosta sólida da Terra, uma fina camada externa com cerca de 40 km de espessura, ela contém materiais relativamente leves com temperatura de fusão baixas. A maioria desses materiais, que facilmente se fundem, é composta de elementos de silício, alumínio, ferro, cálcio, magnésio, sódio e potássio, combinados com oxigênio. Todos eles, com exceção do ferro, estão entre os elementos sólidos mais leves.
Com base em suas localizações, a crosta é dividida em oceânica, com altitudes que variam entre 5 e 10 quilômetros, e continental, com uma espessura que vai de 30 a 80 quilômetros (a maior parte desse volume encontra-se abaixo do nível do mar).
Com base em suas composições, a crosta é novamente dividida em dois tipos ou camadas. A camada sima, também chamada de crosta inferior, é composta majoritariamente por basalto, com predomínio dos minerais silício e magnésio. A outra camada é chamada de sial, composta por rochas sedimentares, granitos e outros tipos de rochas; os minerais predominantes são o silício e o alumínio. Vale lembrar que, nas superfícies dos oceanos, há apenas a crosta superior.
A crosta terrestre está em constante transformação. Ela sofre ações oriundas do interior do planeta, denominadas de agentes endógenos ou internos, e ações oriundas de elementos localizados acima da superfície, chamadas de agentes exógenos ou externos.
Entre os agentes endógenos, podemos destacar o tectonismo e o vulcanismo. Em linhas gerais, a crosta terrestre não é composta por uma única porção de terras que envolve todo o