Cromossomos

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Figura 1: : Cromossoma. (1)
Cromatídeo. Cada um dos dois braços idênticos dum cromossoma depois da fase S. (2) Centrómero. O ponto de ligação de dois cromatídeos , onde se ligam os microtúbulos. (3) Braço curto. (4) Braço longo.
Um cromossomo ( português brasileiro) ou cromossoma (português europeu) é uma longa sequência de
DNA, que contém vários genes, e outras sequências de nucleótidos
(nucleotídeos ) com funções específicas nas células dos seres vivos .[1]
Nos cromossomas dos eucariontes, o
DNA encontra-se numa forma semi- ordenada dentro do núcleo celular , agregado a proteínas estruturais, as histonas [2] (Fig. 1), e toma a designação de cromatina. Os procariontes não possuem histonas nem núcleo. Na sua forma não- condensada, o DNA pode sofrer transcrição, regulação e replicação .
Durante a mitose (ver divisão celular )
, os cromossomos encontram-se condensados e têm o nome de cromossomos metafásicos e é a única ocasião em que se podem observar com um microscópio óptico.[3]
O primeiro investigador a observar cromossomas foi Karl Wilhelm von
Nägeli em 1842 e o seu comportamento foi descrito em detalhe por Walther Flemming em
1882 . Em 1910 , Thomas Hunt Morgan provou que os cromossomas são os portadores dos genes.
Cromossomos dos eucariontes
Os eucariontes possuem múltiplos cromossomos lineares dentro do núcleo celular . Cada cromossomo tem um centrômero[4] e, durante a divisão celular, apresenta dois braços (que representam, inicialmente, cópias idênticas) saindo do centrômero, os cromatídeos ou cromátides-irmãs. As extremidades dos cromossomos possuem estruturas especiais chamadas telómeros[4] que