Corais

Corais
Os corais são animais que contituem colónias coloridas e de diferentes formas, que crescem nos mares e podem formar recifes de grandes dimensões.
Estes seres vivos desenvolvem-se em águas tropicais e são constituidos por um exoesqueleto de matéria orgânica ou de carbonato de cálcio.
O maior recife de coral situa-se na Grande Barreira de Coral, na costa australiana e é considerado o maior indivíduo vivo da Terra. No entanto, devido à poluição e ao aquecimento marinho, este encontra-se a morrer.
Estima-se que os recifes de corais cubram 284 300 km quadrados de oceano.
Alguns tipos de corais são encontrados a profundidades de 50 metros e realizam a fotossíntese.
Os corais encontram-se em vias de extinção devido ao desenvolvimento de terrenos, á poluição, ao descoramento de corais e á destruição de corais para venda http://ememextincao.blogspot.com/2011/09/corais.html Uma das maiores ameaças aos recifes de corais é o chamado "branqueamento de corais", processo que leva à morte centenas de corais ao redor do mundo. O fenômeno ocorre quando a temperatura da água aumenta, devido a causas naturais, como o El Niño[->0], ou provocadas pelo homem, como o aquecimento global.

Com o aquecimento da água, as zooxantelas elevam sua taxa de fotossíntese[->1] e passam a produzir uma quantidade de oxigênio que é tóxica para os corais, que então as expulsam de seus tecidos. Como conseqüência, os corais tornam-se quebradiços e esbranquiçados (daí o nome branqueamento) e acabam morrendo e desestruturando os recifes.

A fauna habitante dos corais também é ameaçada pela pesca excessiva e pela coleta de peixes ornamentais para aquários. Uma das técnicas de captura consiste em mandar uma substância tóxica para água do mar, a volta do recife. Essa substância possui efeito anestésico nos peixes, tornando a sua coleta mais fácil.

http://educacao.uol.com.br/biologia/recifes-de-corais-1-barreira-atol-e-franja-sao-tipos-desse-ambiente-marinho.jhtm

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