CONSIDERAÇÕES PRELIMINARES

CONSIDERAÇÕES PRELIMINARES

A história da engenharia confunde-se com a própria história da humanidade. Falar dela com alguma profundidade, portanto, exige bastante tempo. Ela é longa, envolvente, empolgante e reveladora. Também é cheia de aspectos que nos motivam cada vez mais a conhecer e buscar esta fascinante profissão. Não é propósito deste capítulo revelar de forma completa essa história.
Apresentamos aqui apenas alguns marcos importantes dessa caminhada, mostrando a força da profissão e a sua relevância social. De resto, deixamos sob a responsabilidade dos interessados as indispensáveis leituras complementares. Para isso, apontamos nas leituras sugeridas no final deste livro, alguns textos - simples, claros e de bom conteúdo - que podem trazer complementações importantes sobre o assunto. Neste resgate histórico, resumimos basicamente fatos marcantes até o início do século 20.
Por que trabalhamos este assunto num livro de engenharia? Para conhecermos um pouco das raízes, dos sucessos, dos fracassos e dos esforços realizados ao longo do tempo para construir o que somos, e para que possamos compreender o estágio em que a engenharia hoje se encontra, para nos situarmos no tempo e valorizarmos o futuro.
SÍNTESE HISTÓRICA
A evolução da humanidade se processa de forma contínua, caminhando ao sabor da cultura, dos contextos históricos e sociais. Mas, volta e meia, têm-se observado alguns saltos esporádicos de maior transformação, quando progressos científicos retumbantes acontecem, quando invenções tecnológicas inovadoras chegam ao mercado consumidor. Isso acontece basicamente em duas oportunidades:,quando diante de grandes crises - guerras ou catástrofes naturais, por exemplo -, ou quando diversos fatores propícios para tal se conjuguem. Se o trabalho dos engenheiros é importante no dia-a-dia de uma sociedade, também nessas duas oportunidades mais expressivas eles estão lá como elementos fundamentais para a procura de soluções, para a