Conceito objeto e método da criminologia

Criminologia é caracterizada e conceituada pelo autor Sérgio Salomão Shecaira como um grupo de temas, entre estes, o estudo e a explicação da infração legal; os meios formais e informais de que a sociedade se utiliza para lidar com o crime e com os atos desviantes; a natureza das posturas com que as vítimas desses crimes serão atendidas pela sociedade; e, por derradeiro, o enfoque sobre o autor desses atos desviantes. Estuda-se, portanto, as razões que levam os homens a delinqüir, ou seja, o porquê realizam atividades que o direito penal proíbe.
A maioria dos autores define a criminologia como uma ciência, fato acatado também pelo supracitado doutrinador. A criminologia reúne informações válidas e confiáveis sobre o problema criminal que se baseia em um método empírico de análise e observação da realidade e como qualquer ciência humana, apresenta um conhecimento parcial, fragmentado, provisório, fluido, adaptável à realidade e compatível com evoluções históricas e sociais.
O objeto da criminologia é abarcado pelo estudo do delito, do delinqüente, da vítima e do controle social do delito, pretendendo conhecer a realidade para explicá-la e compreender o problema criminal, bem como transformá-la. A criminologia, nas palavras de Shecaira, reclama do investigador uma análise totalizadora do delito, sem mediações formais ou valorativas que relativizem ou obstaculizem seu diagnóstico. Em comparação da criminologia com o direito penal descreve: a primeira utiliza-se do conhecimento da realidade enquanto a segunda a valoração interessada dessa mesma realidade.
Como já destacado, este subdivide-se em delito, delinqüente, vítima e controle social. O delito deve ser encarado como um fenômeno comunitário e como um problema social. Não possui razões, portanto, que um fato, sem qualquer relevância social, seja punido na esfera criminal. Obsta que devem ser destacados os critérios: incidência massiva da população, incidência aflitiva do fato praticado, persistência