Coloides

Coloides:

Os coloides são dispersões de partículas grandes (com diâmetro entre 1nm e 1µm) em um solvente. Eles diferem das soluções porque as partículas suspensas são suficientemente grandes para espalhar a luz. Muitos alimentos são coloides, como também o são as partículas de argilas, de fumaças, de espumas e os fluídos de células vivas. Muitos dos novos materiais leves são também coloidais. Alguns materiais que se auto-organizam são coloides que formam espontaneamente estruturas ordenadas. Os aerogéis, espumas cerâmicas isolantes que têm densidades quase tão baixas como a do ar, são outro tipo de material coloidal. As partículas coloidais são muito maiores do que a maior parte das moléculas, mas são muito pequenas para serem vistas com um microscópio óptico. As partículas pequenas dão ao coloide uma aparência homogênea, mas elas são suficientemente grandes para espalhar a luz. O espalhamento de luz explica por que o leite é branco e não transparente, e por que podemos ver a luz de holofotes e raios laser mais claramente em nevoeiros, fumaças e nuvens do que ar seco e transparente.
Os coloides são classificados de acordo com as fases das substâncias envolvidas, as classificações são:

Sol: Coloide que é uma suspensão de sólidos em um líquido.
Emulsão: Coloide que é uma suspensão de um líquido em outro
Espumas: São suspensões de gás em um líquido ou sólido.
Emulsão sólida: Suspensão de um líquido ou sólido em um sólido.

Por exemplo, a água lamacenta é um sol em que minúsculos flocos de argila estão dispersos na água, enquanto a maionese é uma emulsão na qual, pequenas gotas de água estão suspensas em óleo vegetal. A espuma de borracha, a espuma de estireno, as bolhas de sabão e os aerogéis são espumas e as zeólitas são um tipo de espuma sólida em que os buracos do sólido são de tamanho comparável ao das moléculas. São exemplo de emulsão sólida opalas em que a sílica parcialmente hidratada ocupa os interstícios entre as microesferas de agregados de