celulas tronco

1. O que são as células-tronco e para que elas são usadas?

As células-tronco têm essa denominação por terem a capacidade de regenerar células do sangue e de outros tecidos que compõem o corpo humano. Essas células têm a capacidade de se transformar em outros tipos de células. As células-tronco são o núcleo de uma nova área da ciência denominada medicina regenerativa. Pelo fato de as células-tronco conseguirem constituir diferentes tecidos do organismo, elas têm o potencial de tratar muitas doenças, incluindo a de Parkinson, a de Alzheimer, a diabetes e o câncer. Futuramente, elas também poderão ser usadas para regenerar órgãos, diminuindo a necessidade de transplantes e cirurgias relacionadas.
As células-tronco podem ser divididas basicamente em quatro tipos:
Células-tronco embrionárias - retiradas de embriões humanos;
Células-tronco fetais - retiradas de tecidos fetais;
Células-tronco umbilicais - retiradas do cordão umbilical;
Células-tronco adultas - retiradas de tecidos adultos.
As células-tronco embrionárias e fetais são capazes de se transformar em uma grande variedade de células em relação às células-tronco adultas.
Em abril de 2001, pesquisadores da UCLA (University of Califórnia - Los Angeles) e da Universidade de Pittsburgh encontraram células-tronco na gordura aspirada de pacientes durante lipoaspiração. Antes, as células-tronco eram encontradas apenas na medula óssea, em tecidos do cérebro e tecidos fetais - o que causava problemas logísticos e éticos. As células-tronco da gordura são capazes de amadurecer em outros tipos de células específicas, incluindo músculos, ossos e cartilagens, mas existem outros tipos ainda desconhecidos.

2. Quando as células-tronco entram em contato com substâncias de crescimento no organismo, essas substâncias programam as células-tronco para se desenvolver no tecido ao seu redor.
As células-tronco já estão sendo usadas para tratar a leucemia e para fazer algumas correções articulares. Por exemplo, um