CAZAQUISTAO

O Cazaquistão ou Casaquistão, oficialmente República do Cazaquistão ou República do Casaquistão (em cazaque Қазақстан, transl. Qazaqstan) é um país localizado na Ásia Central, embora também inclua uma região relativamente pequena que, geograficamente, pertencente à Europa Oriental: a área entre o rio Ural e a fronteira russa, que é o ponto mais oriental de todo o continente europeu. É o nono maior país do mundo em área territorial, e o maior país do mundo sem costa marítima. Esta característica faz do Cazaquistão uma nação transcontinental. Seu território de 2.724.900 quilómetros quadrados é maior que a Europa Ocidental.5 6 Limita-se a norte e oeste com a Rússia, a leste com a China, a sul com o Quirguistão, o Uzbequistão e Turcomenistão e a oeste com o mar Cáspio.

O Cazaquistão foi um dos países que se tornaram independentes com a dissolução da União Soviética, tendo se declarado independente em 16 de dezembro de 1991.
O Cazaquistão tem sido habitado desde a Idade da Pedra: o clima e o terreno da região são apropriados para povos nômades que praticam o pastoralismo. Historiadores acreditam que os humanos domesticaram o cavalo pela primeira vez nas vastas estepes da região. Embora cidades antigas como Taraz (Aulie-Ata) e Hazrat-e Turkestan tenham servido por muito tempo como importantes paradas ao longo da Rota da Seda, que ligava o Ocidente ao Oriente, uma consolidação política do território só foi iniciada com a invasão mongol do início do século XIII. Sob o Império Mongol foram estabelecidos distritos administrativos, que foram, por fim, reunidos sob o emergente Canato Cazaque.

Durante este período a vida tradicional nomádica e uma economia baseada na criação de animais continuou a dominar a estepe. No século XV uma identidade distintamente cazaque começou a emergir entre as tribos turcomanas da região, um processo que se consolidou com a aparição, na metade do século XVI, do idioma cazaque, bem como de uma cultura própria. Ainda assim, o território foi o