Caule

Caule
O caule é um órgão vegetativo geralmente aéreo de crescimento vertical ao solo responsável por conectar as raízes e folhas, exercendo funções de condução de água e sais minerais das raízes para as folhas, conduzir a matéria orgânica produzida nas folhas para as raízes e também pela sustentação do corpo vegetal.
Quando jovens são clorofilados e revestidos por uma epiderme uniestratificada em plantas de pequeno crescimento lateral e os vegetais que apresentam crescimento em espessura são aclorofilados, onde a epiderme é substituída pela periderme. Divide-se em quatro partes:
Nó – local onde se inserem as folhas, flores ou outras ramificações.
Entrenó – região caulinar entre dois nós consecutivos.
Gemas – locais que originam o desenvolvimento do vegetal:
Terminal – situa-se no ápice e podem reproduzir ramos foliosos, flores e promove o crescimento do vegetal.
Axilar – situada na axila de folhas, pode produzir ramos foliosos ou flores.

Classificação do caule
Os caules possuem muita variedade, por isso são classificados de acordo com seu habitat, ramificação, consistência, desenvolvimento e a forma do vegetal.

Quanto ao habitat
Aéreos
Caules aéreos são os mais comuns e se desenvolvem ao ar livre e crescem em sentido radial, em direção à luz. Podem ser divididos em:
Eretos – todos aqueles que crescem acima do solo, verticalmente. São os troncos, hastes, colmos, cladódio, estipes e filocládio.
Os troncos possuem caules lenhosos e resistentes.
As hastes possuem o caule geralmente verde e são pouco resistentes.
Caules dos colmos são lenhosos, com nós cheios ou ocos e são características de monocotiledôneas. Possuí nó e entrenó bem demarcados.

Rastejantes – são todos aqueles que se desenvolvem espalhando-se pelo solo, onde se fixam através das raízes. São os prostrados e os estolhos.
Os prostrados crescem horizontalmente ao solo, devido à pouca resistência para manterem-se eretos. Os estolhos apresentam nós onde se formam raízes e serve