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Nota: Se procura o filme de Steven Spielberg de 1982, consulte E.T. the Extra-Terrestrial; para outros significados de ET, veja ET (desambiguação).

Segundo relatos, ilustração de suposto ser inteligente originário de outro planeta
A rigor, a palavra extraterrestre refere-se a qualquer coisa concreta que é de fora do planeta Terra, que foi originada fora do planeta em que vivemos ou está lá. Porém, a palavra é frequentemente usada também para denominar seres vivos de fora do planeta em que vivemos, inteligentes ou não, quando se afirma com convicção ou quando se levanta a hipótese de que estão lá, ou que são de lá mas estão aqui, ou que estejam lá ou que sejam de lá.1 2 3
O Dicionário Michaelis apresenta algumas definições sobre a palavra extraterrestre, considerando que se usa essa expressão como substantivo e como adjetivo, quando se fala sobre uma pessoa ou coisa que é de fora da Terra.
Já o Dicionário da Língua Portuguesa, do autor Sérgio Ximenes, apresenta definições semelhantes sobre a palavra extraterrestre, quando se usa também a expressão como substantivo e adjetivo, quando se fala sobre qualquer coisa e sobre suposto ser vivo originário de outro planeta que não a Terra.
O estudo detalhado e sério do fenômeno extraterrestre evoluiu muito nas últimas décadas, simultaneamente ao crescimento do interesse da população pela possibilidade de vida fora do planeta Terra e com o grande avanço da tecnologia humana na análise criteriosa de imagens e vídeos.
O ramo da Biologia que se ocupa dos estudos sobre a vida fora da Terra chama-se Exobiologia.
A rigor, a Ufologia é o nome utilizado para o estudo de indícios da existência de Objetos Voadores Não Identificados, mas na prática a Ufologia também estuda indícios de vida inteligente que se acredita originada fora do planeta Terra, em outros planetas. Porém, a Ufologia não é considerada uma ciência. 4 5 6
Pelo que se sabe, dentro de um contexto de Exobiologia ou Astrobiologia, a maioria das instituições