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O corpo possui várias defesas naturais, a primeira é a pele. A pele impede a entrada de micróbios e substâncias que podem causar doenças. Quando esta é transpassada, pode ocorrer a entrada de microrganismos que causam doenças. Ao entrarem no corpo, eles desencadeiam uma resposta do sistema imune, uma das primeiras células a chegar ao local é um tipo de leucócito chamado Neutrófilo; ele reconhece o microrganismo, se ativa e produz muitas substâncias inflamatórias e, dessa maneira, destrói o microrganismo. Os Macrófagos e as Células Dendríticas são outros tipos celulares do sistema imune, estes fagocitam (digerem) muitas substâncias e também os microrganismos. Ao se infectar com algum parasito, os macrófagos e as células dendríticas formam a primeira linha de ação na ativação do Sistema Imune, chamada de Resposta Imune Inata, onde ocorre a fagocitose do parasito. Entretanto, muitos parasitas conseguem escapar da morte nos fagossomas. Neste exemplo o microrganismo além de resistir à fagocitose, ele consegue se infiltrar dentro da célula evitando ser destruído . COLOCAR O VIDEO
Na fagocitose por macrófagos não é possível eliminar o parasita, então entra em ação a Resposta Imune Adaptativa.
A resposta adaptativa contra os parasitas ocorre após a apresentação do antígeno por macrófagos e células dendríticas.
Dentro do macrófago, o microrganismo é digerido, são gerados vários “pedacinhos” (antígenos) que migram para a superfície associadas a moléculas chamadas de MHC e estimula a resposta imune dos linfócitos. Deste modo é possível mostras o antígeno deste microrganismo para o linfócito TCD4+, que desta forma, é ativado. Este contato pode gerar diferentes tipos de respostas celulares do linfócito T, respostas celulares TH1, TH2, TH3 TH17 e TREG (Células Treguladoras). Uma resposta celular é aquela em que os linfócitos T, além de se ativar, ativam outras células do sistema imune, entre elas as células NK – Natural Killer (assassinas naturais).