Brasil colonia

TOM D.
DILLEHAY:
Departamento de
Antropologia da
Universidade
de Kentucky, EUA.

DO HOMEM NA AMÉRICA

SURGIMENTO

Onde estão os remanescentes ósseos humanos do final do Pleistoceno?
Problemas
e perspectivas na procura dos primeiros americanos
TOM

D.

DILLEHAY

INTRODUÇÃO

Q

Norte, constituindo assim a América o único continente do planeta onde sabemos da existência humana pré-histórica quase que exclusivamente através dos artefatos e não pelos restos de esqueletos humanos. Por que, para esse período, os registros de esqueletos humanos são tão escassos nas
Américas, especialmente quando os registros do começo do período Arcaico, que o sucede (ca. 7.000 - 9.800 antes do presente), são relativamente abundantes? Quem sabe, uma vez que se encontre uma resposta para essa pergunta, seja possível compreender melhor outros aspectos sutis e controversos quanto ao tópico “povoamento” do Novo Mundo.
O que mais complica a questão é a presença de dois tipos de esqueletos humanos antigos na América do Sul (Chauchat,
1987), datados do final do Pleistoceno ao início do Holoceno: uma forma robusta e uma grácil. Essa diversidade precoce de tipos de população humana levanta questões importantes a respeito da data de entrada, da direção dessa entrada e dos tipos humanos que entraram no Novo Mundo. O que fornece uma nova luz sobre esse assunto em particular são os resultados de recentes estudos craniomorfológicos de restos humanos pré-históricos de várias localidades do hemisfério ocidental. Esses estudos sugerem que os sul-americanos antigos mais conhecidos não apresentavam a esperada afinidade morfológica com os norteasiáticos ou com os siberianos, mas sim com as populações do Pacífico Sul e sulasiáticos (cf. Lahr, 1996; Steele e Powell,
1992; Neves e Pucciarelli, 1990; Neves et alii, 1993). Esses dados são complementados pelos dos geneticistas, os quais também indicam afinidades fortes das populações sulamericanas com as