BLACK PARTY 4

Quando as células-tronco foram usadas em experimentos pela primeira vez, havia grande expectativa de que elas possibilitassem a criação de diversos órgãos em laboratórios. Os anos se passaram e esse terreno continua promissor, mas a medicina já identificou uma função ainda mais importante para essas células – a capacidade de testar novos medicamentos.
As células-tronco são células em um estágio inicial de desenvolvimento, que têm o potencial para se transformarem em qualquer célula do corpo humano, desde que devidamente estimuladas. Por isso, permitem, teoricamente, a produção de órgãos em laboratórios.
Antes de entrar no mercado, um medicamento precisa ser aprovado em várias fases de testes. Primeiro, a substância é examinada em laboratório, com células isoladas, em plaquetas. O passo seguinte são os testes em animais. Só então esse medicamento pode ser testado em humanos, em três fases separadas, cada vez mais abrangentes.
O processo completo não leva menos de dez anos. Muitas vezes, algum problema é detectado nas etapas finais, e joga por terra todo o investimento. Com as células-tronco, a simulação fica mais precisa já nos primeiros testes, e essa pesquisa fica mais bem direcionada desde o início.
“Tem muitas bibliotecas de drogas altamente complexas. Para testar tudo isso em seres humanos levaria anos. Com células-tronco, você vai descartando o que não deu certo muito rapidamente, então acho que essa é uma etapa onde a gente vai acelerar o processo”, explicou Alysson Muotri, pesquisador da Universidade da Califórnia, em San Diego, nos EUA.
As células-tronco de embriões têm ainda a capacidade de se transformar, num processo também conhecido por diferenciação celular, em outros tecidos do corpo, como ossos, nervos, músculos e sangue. Devido a essa característica, as células-tronco são importantes, principalmente na aplicação terapêutica, sendo potencialmente úteis em terapias de combate a doenças cardiovasculares, HYPERLINK