Biotecnologia ambiental

Introdução
No contexto da poluição ambiental, assume particular relevância a poluição da água causada pelas mais diferentes actividades humanas, maioritariamente estas águas possuem elevadas quantidades de matéria orgânica e excesso de nutrientes, nomeadamente o azoto e o fósforo. Tal facto, pode provocar impactos ambientais se for feita a descarga destes resíduos sobre os cursos hídricos, como por exemplo, a desoxigenação dos meios aquáticos, eutrofização, turvação da água (devido à presença de sólidos em suspensão e o crescimento elevado de algas), toxicidade (devida à presença de substâncias orgânicas e inorgânicas, variações de temperatura, pH e ocorrência de cheiros desagradáveis.
Por isso, deve-se proceder um tratamento prévio destas águas antes da sua descarga. Desta forma, objectivo da actividade experimental foi simular em escala piloto um sistema de lamas activadas, em que foram medidos vários parâmetros, com a finalidade de determinar se ocorreu degradação da matéria orgânica (CBO, CQO e oxigénio dissolvido) existente nas águas, o equilíbrio de nutrientes, quantidade de sólidos totais e em que regime de funcionamento do sistema.
Por fim, usando estes parâmetros foi possível verificar a qualidade do efluente tratado e se seria possível a sua descarga nos meios aquáticos sem impactos negativos para os mesmos.

1. Determinação da Quantidade de Oxigénio Dissolvido
Para se determinar a quantidade de oxigénio dissolvido existem duas formas: método electrométrico e o método de Winkler ou iodométrico.
Nas aulas práticas determinamos a quantidade de oxigénio dissolvido no licor misto do sistema de lamas activadas pelo método de Winkler, que consiste na oxidação de uma solução que contêm o ião sulfato de magnésio (Mn2+), pelo oxigénio, para formar dióxido de magnésio (MnO2). Este em condições ácidas tem a capacidade de oxidar o ião iodeto (I-) a iodo (I2). Desta forma, o iodo formado é titulado com uma solução padrão de tiossulfato de