Bioquimica

FIGURA 1: Esquema de nomenclatura moderna de proteases [SALLEH, RAHMAN & BASRI, 2006].

Endopeptidases

Endopeptidases atuam preferencialmente nas regiões internas da cadeia polipeptídica, entre as regiões N e C terminal. A presença de grupos a-amino ou a- carboxila tem um efeito negativo na atividade da enzima.

As endopeptidases podem ser subdivididas de acordo com o grupo reativo no sítio ativo envolvido com a catálise em serina- (EC 3.4.21), cisteína- (EC 3.4.22), aspártico-proteinases ou endopeptidases (EC 3.4.23) e metalloproteinases ou metalloendopeptidases (EC 3.4.24).

Exopeptidases

As exopeptidases atuam somente nos finais das cadeias polipeptídicas na região N ou C terminal. Aquelas que atuam na região amino terminal livre liberam um único resíduo de aminoácido (aminopeptidases), um dipeptídeo (dipeptidil-peptidases) ou um tripeptídeo (tripeptidil-peptidases). As exopeptidases que atuam na região carboxi terminal livre liberam um único aminoácido (carboxipeptidases) ou um dipeptídeo (peptidil-dipeptidases). Algumas exopeptidases são específicas para dipeptídeos (dipeptidases) ou removem resíduos terminais que são substituídos, ciclizados ou ligados por ligações isopeptídicas. Ligações isopeptídicas são ligações peptídicas diferentes daquelas entre uma a-carboxila e um a-amino grupo, e estes tipos de enzimas são denominados omega peptidases.

Fontes

Proteases podem ser obtidas das plantas, animais e microorganismos. Proteases produzidas das plantas incluem a papaína, bromelina, queratinase e ficina. A papaina é extraída do mamão (Carica papaya). A bromelina é extraída do caule e frutos do abacaxi e a ficina é obtida do látex da figueira (Ficus glabrata). Essas três proteases têm especificidades similares, apesar de serem obtidas em diferentes fontes. Alguns grupos de plantas botânicas produzem queratinase, que pode degradar o cabelo.

Alguns exemplos de proteases produzidas por animais são protaminase, tripsina, quimotripsina, pepsina e