biologia

A Produção e Comercialização do Pêssego em portugal

O pessegueiro (Prunus persica, L.) é uma fruteira da família das Rosáceas, originária da China e o seu cultivo remonta há mais de 2000 anos. Os romanos descobriram o fruto durante o império de Nero. Na idade média, os curandeiros acusaram-no de ser um fruto venenoso, mas nos séculos XVI e XVII, cultivado por toda a Europa e muito apreciado por todos, a França já era o principal centro de produção da espécie. Em Inglaterra, durante o reinado da rainha Victória, o pêssego tornou-se um símbolo de requinte, sendo servido em todos os jantares de cerimónia.
Actualmente, o pêssego é uma das frutas mais largamente difundidas pelo mundo, estimando-se a sua produção mundial e anual em cerca de 15 milhões de toneladas, distribuídas por uma superfície de 1.4 milhões de hectares, de acordo com os dados da FAO.
A China é o maior produtor do mundo, com um volume de produção que representa 40% do total mundial. A Europa é responsável por 27% da produção mundial, seguida pelos Estados Unidos da América, com 9%. Espanha e Itália lideram a produção europeia, com volumes anuais em torno de 1 milhão de toneladas cada, seguidos pela Grécia e a França.
Em Portugal, as principais regiões produtoras são o Ribatejo e Oeste, Palmela, Algarve, Campo Maior, Vilariça e Cova da Beira, possuindo esta última a designação de IGP – Indicação Geográfica Protegida. A área de cultura no nosso país é de 6.729 hectares, obtendo-se uma produção anual de cerca de 52.000 toneladas.
A produção nacional de pêssego encontra-se fortemente atomizada – nas principias regiões produtoras, mais de 90% das explorações possui uma área inferior a 2 hectares, sendo o peso das explorações com mais de 10 hectares muitíssimo reduzido.
Dentro da enorme variedade de variedades de pêssegos produzidos em Portugal, cerca de 95% possuem polpa amarela. Em relação à cor da epiderme, são melhor aceites pelo consumidor e mais valorizados os frutos de coloração vermelha.