biologia

A produção de insulina humana por
Pesquisa

ENGENHARIA GENÉTICA
Bactéria transgênica produz insulina humana

Beatriz Dolabela de Lima

Professora Adjunta - Departamento de
Biologia Celular – Universidade de Brasília [e-mail] A engenharia genética e a biotecnologia moderna
A tecnologia do DNA recombinante possibilita a obtenção de organismos com características novas ou não encontradas na natureza, o que permite uma nova alternativa para o melhoramento genético de espécies de valor biotecnológico. Desse modo, células de bactérias, leveduras e mesmo eucariontes superiores como plantas podem ser programadas com genes exógenos, abrindo a perspectiva de produção nestes organismos de polipeptídeos de interesse, como o interferon, o hormônio de crescimento, a insulina entre outros. A utilização de microrganismos
“engenheirados”, capazes de sintetizar proteínas em grande quantidade, apresenta, sob o ponto de vista econômico,

uma vantagem considerável em relação aos processos clássicos de produção.
A extração de proteínas eucarióticas, como a insulina, requer grandes quantidades de matéria-prima (pâncreas suíno e bovino), que nem sempre estão disponíveis e são, geralmente, de elevado custo. Isso torna o processo extrativo cada vez mais oneroso. Nesse contexto, o emprego de técnicas mais eficientes, como a do DNA recombinante, abriu novas perspectivas de produção.
Diabetes mellitus

O diabetes mellitus é um grupo de doenças causadas pela deficiência na secreção ou na ação do hormônio pancreático insulina, o que produz profundas anormalidades no metabolismo. Há duas classes principais de diabetes: o juvenil e o adulto. No primeiro, a doença começa cedo, tornando-se severa e, no último, é lento para se desenvolver, moderado e, freqüentemente, não reconhecido. Os sintomas característicos do diabetes são sede excessiva e frequente micção, levando à injestão de grandes volumes de água. Essas alterações são devidas à