biologia

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MINISTÉRIO DA EDUCAÇÃO
UNIVERSIDADE FEDERAL DE PELOTAS
INSTITUTO DE BIOLOGIA
DEPARTAMENTO DE ZOOLOGIA E GENÉTICA
Março 2008
Texto Didático (revisado agosto 2008)
Drª Judith Viégas, Profª Adjunta
BIOLOGIA MOLECULAR – Parte I
ÁCIDOS NUCLÉICOS

1. INTRODUÇÃO
A ciência da Genética principiou com o trabalho do monge austríaco Gregor Mendel, com as ervilhas de cheiro (ervilhas de jardim), que foi publicado em 1865. Seu trabalho, no entanto, ficou “esquecido” até 1900, quando foi “redescoberto”, independentemente, por
Correns, Tschermark e De Vries. Em 1903, Sutton associou, claramente, os “fatores mendelianos” aos cromossomos. A partir de então, o interesse dos pesquisadores focalizou-se em duas importantes questões:
1ª) Como os genes atuam?
2ª) Qual é o material genético?
Em 1945, Beadle concluiu que cada gene dirige uma reação enzimática específica e que genes específicos atuam dirigindo a síntese de proteínas enzimáticas específicas. Surgiu então a teoria: um gene → uma enzima.
Posteriormente, em 1949, estudos com a hemoglobina S (hemoglobina mutante do ser humano, que causa a anemia falciforme) mostraram que os genes dirigiam, também, a síntese de proteínas sem efeito enzimático, modificando-se então a teoria para um gene → uma proteína. Mais adiante, foi verificado que, para aquelas proteínas com estrutura quaternária, cada cadeia diferente era codificada por um gene, passando-se a dizer que os genes atuam da seguinte maneira: um gene → uma cadeia polipeptídica. Desta maneira, foi respondida a 1ª pergunta sobre “Como os genes atuam”, tendo sido provado que os genes atuam dirigindo a síntese de polipeptídios específicos. Continuava, no entanto, em aberto a 2ª questão: “Que substância é o gene?”.

Viégas, Judith. Biologia Molecular: Parte I - Ácidos Nucléicos (texto). Textos Didáticos, Departamento de Zoologia e Genética, Instituto de Biologia, Universidade Federal de Pelotas, 2008. 14 p.

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Para saber qual molécula