Biogeografia

Biogeografia

A origem do Cerrado, o qual ocupa aproximadamente dois milhões km² no Brasil, limitado pela Amazônia e Floresta Atlântica, é muito debatido ainda. Várias teorias propõem que a formação do Cerrado está envolvida com processos de origens naturais ou antrópicas. Porém a teoria mais aceita, diz que a origem está relacionada com o clima, solo e fogo.
Os defensores da origem pirogênica questionam a hipótese climática, apontando que a formação do cerrado e florestas co-existiram da mesma condição climática, e que a condição seca sozinha não seria capaz de criar o cerrado. Por outro lado a origem pirogênica é criticada por considerar que o cerrado sensu stricto é uma formação secundária derivada do cerrado, devido a ação do fogo. Os oponentes dessa hipótese, isso não pode ser verdade, em muitas regiões do cerrado, a ocorrência do cerradão não poderia ser possível pelo fato de suas condições edáficas, hidrológicas e topográficas serem inadequadas para uma fisionomia rústica de savana.
A América do sul sofreu mudanças climáticas em diferentes épocas geológicas. No final do período terciário e no período quartenário, mudanças na ocupação da paisagem favoreceu a formação tanto de savanas quanto de florestas, dependendo se a umidade do clima do meio ambiente diminuiu ou aumentou, respectivamente.
O fogo na savana provavelmente ocorreu muito tempo antes da chegada dos humanos na América do Sul. A mais velha recordação paleológica da flora do cerrado, encontrada no Planalto Central Brasileiro, tem data de aproximadamente 32 milhões de anos antes do presente. A vegetação do cerrado provavelmente já desenvolveu adaptações para o fogo por esse tempo, o que precede qualquer atividade humana conhecida. Restos de carvão de diferentes períodos têm sido encontrados em diferentes regiões do Brasil, afirmando a ocorrência natural e freqüente de fogo, o qual influenciou a composição da flora local, enquanto a disponibilidade de água afetou a fisionomia. O fogo e