Belize

Belize (no período colonial, designado por Honduras Britânicas) é um pequenoEstado soberano situado na costa nordeste da América Central, e onde o inglêsé língua oficial, apesar de o crioulo belizenho e de o castelhano serem comummente falados. O Belize é limitado a norte pelo México, a leste pelo golfo de Honduras, parte do Mar das Caraíbas (português europeu) (mar do Caribe(português brasileiro)) e a sul e a oeste pela Guatemala. A sua parte continental tem 290 km de largura e 110 km de largura.
Com 22 960 km² de área e uma população de 333 200 habitantes (est. 2010),1o Belize possui a mais baixa densidade populacional da América Central.4 A taxa de crescimento populacional situa-se nos 3,15% (est. 2012)5 e é uma das mais altas da região, bem como uma das mais altas de todo o hemisfério ocidental. A abundância de espécies de fauna e flora e a sua diversidade de ecossistemas fazem do Belize um dos locais-chave do Corredor Biológico Mesoamericano.6
O Belize tem uma sociedade diversificada, compreendendo uma míriade de culturas e línguas. É a única nação da região com uma herança colonial britânica, mas, sendo parte do ocidente da América Ocidental, partilha uma herança comum com outros países centro-americanos. De um modo geral, o Belize é considerado uma nação com fortes ligações quer às Caraíbas, quer àAmérica Latina. É membro da Comunidade das Caraíbas (CARICOM), daComunidade de Estados Latino-Americanos e Caribenhos (CELAC) e doSistema da Integração Centro-Americana (SICA). Faz também parte daComunidade de Nações (Commonwealth of Nations), sendo um dos reinos que têm a Rainha Isabel II como chefe de Estado.
Belmopan, ou Belmopã, é a capital do país enquanto que a cidade de Belize, com 61 461 habitantes, é a maior cidade.
História
Ver artigo principal: História de Belize
Até à chegada dos europeus, era habitada pelos maias. No meio do Século XVII chegaram mateiros ingleses à costa. Os espanhóis não tinham chegado até essa zona. Em 1968, os E.U.A. foram juízes