Balaiada

Balaiada

Quando e onde?

De 1838 a 1841 (Período Regencial), durante a Regência de Pedro Araújo Lima, no Maranhão.

Participantes e líderes:

Escravos e homens livres de baixa renda (camponeses e vaqueiros).
Líderes: Raimundo Gomes (vaqueiro), com a ajuda deManuel Francisco dos Anjos (artesão de balaios) e Negro Cosme (ex-escravo e chefe de um quilombo).

Causas:

Miséria ocasionada pela crise do algodão no Maranhão, importante produto de exportação na região, que ocorreu devido ao aumento da produção algodoeira nos Estados Unidos que passaram a exportar para os ingleses, principal consumidor do algodão maranhense.

Objetivos:

Deposição do presidente da província e o combate à escravidão.
Na capital da província, São Luís, os ricos coronéis, divididos em conservadores(que estavam no governo) e liberais (que queriam maior autonomia para a província), disputavam o poder. Os liberais, através do jornal Bem-te-vi, combatiam os conservadores, apoiando indiretamente os balaios.

Resultados:
Os coronéis se assustaram com o crescimento do movimento, em 1839, quando os balaios conquistaram a cidade de Caxias, a segunda maior província. Além disso, se uniram ao movimento cerca de três mil escravos que fugiram de fazendas, liderados pelo Cosme Bento de Chagas (Negro Cosme).

Os coronéis dos Maranhão deixaram de lado a política, com medo do fim da escravidão através do movimento, e reprimiram o movimento com o apoio de oito mil homens, das tropas federais da regência comandados por Luís Alves de Lima e Silva.

Atacaram os lugares dominados por balaios e mataram cerca de doze mil pessoas.
Raimundo Gomes foi preso em 1840 e conduzido a São Paulo, mas morreu antes de alcançar esse destino.
Cosme Bentofoi julgado e executado, por enforcamento.

Luís Alves foi nomeado Barão e depois Duque de Caxias, e se tornou patrono do Exército brasileiro.

Curiosidades:
O movimento ficou conhecido como “Balaiada”, pois a maioria dos participantes era artesão de balaios.