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Bacteriemia e septicemia

A bacteriemia é a presença de bactérias na corrente sanguínea. A septicemia é uma infecção na corrente sanguínea.

Quando um indivíduo fecha com força os maxilares, pode verificar-se uma bacteriemia muito ligeira e temporária, já que as bactérias que vivem nas gengivas que rodeiam os dentes são forçadas a penetrar na corrente sanguínea. As bactérias acedem também com frequência ao sangue a partir do intestino, mas são rapidamente eliminadas quando este atravessa o fígado.

A septicemia é mais provável que apareça quando existe uma infecção no organismo, quer seja nos pulmões, no abdómen, nas vias urinárias ou na pele. Pode também ocorrer quando se efectua uma cirurgia sobre uma área infectada, ou então sobre uma parte do corpo em que normalmente proliferam bactérias, como, por exemplo, o intestino.

A introdução de um objecto estranho, como um cateter endovenoso, uma sonda urinária (algália) ou um tubo de drenagem, também pode causar septicemia. A probabilidade de septicemia aumenta com o tempo durante o qual o referido objecto permanece colocado. Costuma ser frequente entre os dependentes de drogas endovenosas. É também mais provável que ocorra numa pessoa cujo sistema imunitário não funciona correctamente, como acontece naqueles que recebem medicação anticancerosa.

Sintomas

Como o organismo costuma ser capaz de eliminar pequenas quantidades de bactérias rapidamente, a bacteriemia transitória nunca produz sintomas. Contudo, uma vez que a septicemia se estabeleça, os sintomas incluem tremores, arrepios, febre, fraqueza, náuseas, vómitos e diarreia.

A septicemia pode levar a infecções em diversos pontos do corpo (a chamada infecção metastásica) se não for de imediato tratada. As infecções podem estabelecer-se no revestimento do cérebro (meningite), no saco que rodeia o coração (pericardite), no revestimento interno do coração (endocardite), nos ossos (osteomielite) e nas grandes articulações. Um abcesso (acumulação de pus)