As mudanças nos ecossistemas

As mudanças nos ecossistemas, causadas pelo modelo de desenvolvimento econômico atual, trazem impactos a todas as regiões do globo terrestre, sendo possível observar alguns fenômenos como:

- alteração das rotas de migração de animais;

- transformação das fases do desenvolvimento das plantas;

- aumento do nível dos oceanos;

- desintegração dos recifes de corais;

- ocorrência de desastres ambientais; e

- mudanças climáticas.

Desde a década de 1990, a natureza está dando sinais acerca das mudanças climáticas provocadas por:

- elevação da temperatura ambiental;

- eventos de seca ou excesso de pluviosidade;

- recuo de geleiras; e

- alterações no comportamento de plantas e animais.

Acredita-se que as causas estejam na atividade humana, que alterou a composição química da atmosfera, produzindo impactos sobre o clima. Enchentes, vendavais e catástrofes ocasionadas pelas alterações nos regimes de circulação atmosférica e das temperaturas estão cada vez mais comuns em todo o mundo.

Alguns aspectos importantes sobre as mudanças climáticas são tratados nesse capítulo:

- o efeito estufa;

- o aumento da temperatura global;

- os gases de efeito estufa;

- os meios de transporte; e

- a agricultura.

A atividade humana, principalmente a queima de combustíveis fósseis e a destruição das florestas, aumenta a emissão de Gases de Efeito Estufa (GEEs), fazendo com que maior quantidade de calor fique retida na atmosfera, o que gera o aquecimento da superfície da Terra (efeito estufa).

Além do dióxido de carbono, outros gases, como o metano (produzido pela degradação da matéria orgânica de aterros sanitários e durante a digestão bovina), o óxido nitroso, os hidrofluorocarbonetos, os perfluorocarbonetos e o hexafluoreto de enxofre são os GEEs controlados pelo Protocolo de Kyoto, porque contribuem para o aumento do efeito estufa. O incremento da população mundial aumenta a demanda por transporte, energia, produção de alimentos. Essas