As Catacumbas

As Catacumbas
Catacumbas eram galerias subterrâneas que se cruzam e entrecruzam em diferentes níveis. Localizam-se na Roma Antiga e em algumas de suas províncias. As catacumbas romanas eram reservadas pelos cristãos, quando eram perseguidos por imperadores romanos, para o sepultamento de seus mortos e poderiam também, ser um espaço consagrado aos cultos e rituais, em que a presença dos corpos eram aproveitados.
Nesses locais, as pinturas simbólicas expressavam os sentimentos da época.
A simbologia das pinturas exibiam peixes, ovelhas, cordeiros que traduzem nas passagens bíblicas, Jesus, o Pastor e seus seguidores.
Os cristãos escolhiam terrenos apropriados para sua construção, ou então, aproveitavam escavações deixadas pela exploração de jazidas. O traçado caprichado das catacumbas resultou na resistência ou impropriedade do subsolo.
Após a paz oficial da Igreja, as catacumbas foram, aos poucos, deixadas de ser utilizadas para sepultamentos, pois os cristãos passaram a enterrar os mortos em terrenos das Igrejas e conventos ou cemitérios públicos. Entre os séculos IV e VII, foram transformadas em locais de peregrinação.

Catacumba

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Estrutura
As ambulacras or ambulatórios (galerias de circulação) eram estreitos. Os loculi
(nichos retangulares, onde os corpos eram colocados) eram abertos na parede.

Loculi (sepultura)

Para a identificação, uma placa de mármore ou de pedra, com o nome do morto e piedosa invocação, fechava a abertura.

Loculi fechado

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Quando havia vários loculis em sepulturas de famílias ou em pequenos altares, dava-se o nome de cubículos. Alguns dos loculis (os maiores) tinham um arco, às vezes sobre colunas. Este tipo de loculis chamava-se arcosolium, e geralmente possuía um sarcófago de mármore.

Arcosolium

Algumas galerias recebiam aeração e luz por aberturas superiores, lucerna.
Construção de criptas (construção subterrânea utilizada para enterrar pessoas importantes ou relíquias) eram