Artigo - Segurança Instrínseca: Barreiras Zener vs Isolação Galvânica

ZENER OU ISOLAÇÃO GALVÂNICA?

Muitas são às vezes em que vemos confusão em projetos quando o assunto se dá em torno de áreas classificadas.
Sempre que temos que realizar um projeto para uma área potencialmente explosiva, devemos levar em consideração uma série de fatores que são determinantes para a escolha do tipo de segurança a ser aplicada, tais como, zona, custo, instalação e manutenção.
Levando em consideração a Zona 0, a única forma aplicável de proteção é a Segurança Intrínseca (Ex i). Nela é utilizada uma barreira (localizada fisicamente em área segura) que, grosso modo, tem a função de limitar a corrente e a tensão a tal ponto, que em caso de curto-circuito no equipamento de medição/detecção (localizado fisicamente em Zona 0) não seja gerada uma centelha.

Figura 1: Limitação de Corrente com Barreira Ex i

Em Segurança Intrínseca existem dois tipos de barreira que são consolidados e amplamente utilizados, porém é importante conhecer algumas diferenças básicas entre estes modelos, para melhor aplicar e não correr riscos com um funcionamento inadequado.
A seguir pode-se visualizar um comparativo geral levando em consideração custo e aplicação.
Barreira Zener
Possui menor custo;
Instalada em painel (área segura) ou em campo;
Existem aplicações especiais que podem ser consultadas com nossa Engenharia de Aplicações para atender instalações em campo.
Tecnologia mais antiga;
Muitos fabricantes optaram por não atualizar a linha de barreiras zener, mantendo características de layout, ligação e em alguns casos, de eletrônica, datando da época do desenvolvimento das peças.
Possui proteção para até DUAS falhas simultâneas (Ex ia);
Uma barreira zener não pode causar ignição em operação normal ocorrência de uma falha ou até duas falhas simultâneas, mas depende de um aterramento íntegro.

Figura 2: À prova de duas falhas simultâneas

Necessita de um Aterramento Íntegro;
Talvez esta seja a maior desvantagem em relação a uma barreira com isolação