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Pode não ser fácil. Acreditar no próprio valor, enxergar-se como alguém especial e sentir-se merecedor de alegrias não é tão simples. São coisas boas, é verdade. Mas as pessoas não têm o costume de estimar a si mesmas. E uma autoimagem depreciativa atrapalha a construção da confiança pessoal. É fundamental lembrar também que para trabalhar a autoestima nem sempre a aclamada força de vontade é suficiente. Quem se vê de maneira negativa e age em igual proporção pode precisar de ajuda especializada (leia na pág. 76).

A boa notícia é que, no geral, com disciplina, revisão de conceitos e prática, é possível avaliar o que não vai bem e mudar - para melhor. Especialistas entrevistados por ISTOÉ indicaram caminhos que levam a uma autoestima em que impera o otimismo e a segurança. Não é mágica nem receita de bolo. Talvez as dicas a seguir sirvam em parte para uns, completamente para outros, enquanto haverá aqueles que ainda acreditarão não serem suficientes para superar seus problemas. O que importa é perceber que algo não está adequado, assumindo assim a responsabilidade de (re)começar.

Diga a si mesmo quem você é - com honestidade Identifique seus sentimentos, desejos, pensamentos e talentos - não as crenças que adquiriu devido à influência de terceiros. Reconheça suas características positivas e negativas, físicas e psicológicas. Questione-se: de onde vêm determinadas emoções? Suas atitudes lembram as de alguém com quem você convive ou conviveu? Escreva todas as respostas em um papel e leia com frequência até se conscientizar do que realmente quer e tudo aquilo que deve deixar para trás. "Conquistas extraordinárias são possíveis, mas não para aqueles que esperam numa passividade vazia", afirma o psicólogo americano Nathaniel Branden, autor do clássico "Como aumentar sua autoestima" (Ed.Sextante).

Liberte-se de culpas Ao sentir uma emoção com a qual não sabe lidar bem - raiva, tristeza, frustração, medo, inveja, ciúme - pare por alguns minutos e procure isolar