Argumentação e Retórica

Trabalho de investigação
Argumentação e Retórica
I Tema Breve abordagem histórica ao confronto entre as perspectivas dos sofistas e de Platão acerca da Retórica, no contexto da democracia ateniense
A democracia ateniense, devido ao espírito de competição política e judiciária exigia uma preparação intelectual muito completa dos cidadãos. Este facto influenciou decisivamente o desenvolvimento da educação.
Vindos de toda a parte do mundo grego os sofistas (mestres de sabedoria), dedicaram-se a fazer conferências e a dar aulas nas várias cidades-estado, sem se fixarem em nenhuma. Atenas é todavia a cidade a que mais afluem, onde no século Va.C adquirem um enorme prestígio. Aproveitam as ocasiões em que existem grandes aglomerações de cidadãos, para exibirem os seus dotes retóricos e saber, ensinando nomeadamente a arte da retórica.
Alheios às tradições, os sofistas mostram-se dispostos a discutirem todos os assuntos. Atribuem à linguagem uma importância fundamental, mas esta não passa de uma convenção. As palavras são com frequência destituídas do seu sentido corrente, e são usadas como instrumentos de sugestão e persuasão para convencerem os seus interlocutores.
Platão legou-nos uma imagem muito negativa dos sofistas opondo-se vigorosamente à Retórica assim concebida e, por isso, denuncia o seu carácter manipulador em dois momentos. No primeiro, mostra que o orador só é persuasivo se aqueles para quem fala não conhecerem o assunto de que se fala; se conhecerem, o orador não é mais persuasivo do que um profissional. No segundo, mostra que a definição de Górgias (a Retórica é a arte de persuadir pela palavra os participantes de qualquer espécie de reunião política e tem por objecto o justo e o injusto. Ela proporciona a quem possui ao mesmo tempo liberdade para si próprio e domínio sobre os outros na cidade.) não é correcta, apresentando, por intermédio da personagem Sócrates, a sua própria definição de Retórica: não precisa a Retórica de conhecer à natureza