Apostila

DEFINIÇÃO E OBJETO DA ECONOMIA
Introdução
As pessoas têm uma série de necessidades individuais que precisam ser satisfeitas para garantir a sua sobrevivência. Como exemplos dessas necessidades, temos o ato de respirar e o de se alimentar, que, neste caso, são de natureza biológica. Entretanto, como o ser humano vive em sociedade, em contato com outras pessoas, surgem outros tipos de necessidades, decorrentes da vida gregária. É o caso da saúde, da educação, do transporte coletivo, do saneamento básico, das estradas, etc., que recebem o nome de necessidades coletivas.
Para satisfazer a essas necessidades, as pessoas precisam consumir determinados bens, como pães, roupas, casas, remédios, etc. Entretanto, essa satisfação não se dá apenas através de objetos materiais, mas também através de serviços, como educação, segurança, atendimento médico, transportes, etc.
Em resumo, a satisfação das necessidades individuais e coletivas é feita com o consumo de bens e serviços. Esses bens e serviços compõem, juntos, a produção econômica, que é obtida com a combinação de recursos naturais, equipamentos e trabalho. Tais elementos, pelo fato de serem necessários à produção, recebem o nome de fatores de produção e agrupam-se, tradicionalmente, em três itens:
- trabalho: é a contribuição do ser humano, na produção, em forma de atividade física ou mental;
- capital: é o conjunto de equipamentos, ferramentas e máquinas, produzidos pelo homem, que não se destinam à satisfação das necessidades através do consumo, mas concorrem para a produção de bens e de serviços, aumentando a eficiência do trabalho humano;