APLICAÇÃO DE MICRO-ONDAS PARA DETERMINAÇÃO DA UMIDADE EM FARINHAS

INTRODUÇÃO:
A determinação de umidade em alimentos é uma das medidas mais importantes e utilizadas. No entanto, este tipo de determinação envolve muitas complexidades e os métodos existentes para a sua avaliação são raramente absolutos (VLACHOS e KARAPANTSIOS, 2000; ISENGARD, 2001). O método mais utilizado para a determinação do teor de umidade em alimentos é realizado pelo método da secagem em estufa (VUATAZ et al., 2009) que está baseado na remoção da água do alimento por aquecimento. Como a condutividade térmica dos alimentos é geralmente baixa esse método costuma levar muitas horas (6 a 18 horas), entre 100 e 102 ºC, ou até peso constante (CECCHI, 2003). A secagem em forno de micro-ondas é um método recente e rápido, porém não é um método padrão. A aplicação do aquecimento por micro-ondas é de interesse particular por causa da eficiência operacional que proporciona, resultando em melhor aparência e qualidade do produto, sem influenciar na composição química do material seco (PASTORINI et al., 2002; Al-MUHTASEB et al., 2009). O objetivo deste trabalho foi a aplicação do forno de micro-ondas na determinação de umidade em farinhas, usando como referencial dados do método padrão de secagem em estufa.

METODOLOGIA:
As análises foram realizadas no Laboratório de Análises Físico-Químicas de Alimentos do Instituto Federal Goiano - campus Urutaí. A determinação da umidade de farinhas foi realizada pelos métodos da secagem em estufa e secagem em forno de micro-ondas. Foram pesados, cerca de 3 g de amostra (farinha de trigo da marca Emegê), em cadinhos previamente secos e tarados e, após a secagem das amostras, os cadinhos foram resfriados a temperatura ambiente em dessecador e pesados em balança analítica. Primeiramente, foi realizada a secagem em estufa segundo metodologia proposta pela AOAC (1995), por um período de 24 horas a 105 °C. Após isso foram realizados experimentos sob diferentes potências do forno de micro-ondas em diferentes tempos de secagem para realizar