Anutenção da diversidade e do patrimônio genético de plantas de valor econômico (2008

UNIVERSIDADE DE SÃO PAULO

MANUTENÇÃO DA DIVERSIDADE E DO PATRIMÔNIO GENÉTICO DE PLANTAS DE VALOR ECONÔMICO (2008)
1. Introdução “Não podemos sustentar outro século como este”, advertiu o conservacionista George Schaller em 1997, numa conferência sobre biodiversidade e ecossistemas. O que significa essa afirmação? Significa que o nosso sistema é insustentável. Ele se desenvolveu através de matérias-primas e energia abundantes e baratas. Entretanto, o crescimento assustador da população com a conseqüente redução da disponibilidade de recursos, redução da biodiversidade e mudanças climáticas globais está levando o nosso planeta ao caos. Desenvolver estratégias para o desenvolvimento sustentável, que impeçam mais degradações ambientais, é o desafio que devemos enfrentar. Devemos reconhecer que o século XX foi um período até então único na história, pois em 100 anos a população cresceu de 2,5 bilhões para 6 bilhões, com profundas conseqüências ecológicas. Durante esse século foram perdidas 1/4 das camadas externas do solo com erosão e perto de 1/5 da terra cultivável, devido à combinação de práticas agrícolas inadequadas e abuso de áreas agrícolas marginais. Foram derrubadas, sem reposição, cerca de 1/3 das florestas que existiam em 1950. Quase 50% do total da produtividade fotossintética da Terra é direta ou indiretamente consumida, gasta ou redirecionada pelo homem. Para os restantes 5 a 7 milhões de organismos eucariotos sobra aproximadamente apenas a mesma quantidade de energia que nós usamos. Pode-se perceber, portanto, a alarmante extinção desses recursos. Ao final do século XXI, a não ser que haja urgente e profunda mudança no nosso comportamento, nada menos do que ¾ de todas as espécies que vivem em ambiente terrestre se extinguirão ou estarão em vias de extinção. Essa perda de biodiversidade pode acelerar-se ainda mais, devido às mudanças atmosféricas globais, causadas pelas ameaças tanto dos gases do grupo

clorofluorcarbono, quanto dos do efeito estufa.