Antes e depois do 25 de Abril

Antes da revolução de 25 de Abril de 1974 e, durante um período de sensivelmente quarenta e oito anos, Portugal viveu mergulhado num regime ditatorial que se auto-denominava de “Estado Novo”, chefiado por António Oliveira Salazar. Salazar dirigiu os destinos de Portugal como Presidente do Conselho de Ministros, através do partido único designado "União Nacional" entre 1933 e 1968, sendo a esta altura, obrigado a afastar-se do poder derivado a problemas de saúde (resultantes de uma queda) que o impediram de continuar a comandar o país. Foi então substituído por Marcelo Caetano que, inicialmente, tentando refazer algumas reformas, acabou por manter os mesmos contornos governamentais Salazaristas. Este regime deixou marcas profundas na população portuguesa, uma vez que durante este período a povo português foi extremamente oprimido, perseguido e castigado consoante os seus actos, as suas acções ou mesmo só por desconfiança. Não se podia manifestar vontade própria, não havia liberdade de expressão nem sequer reunir com família ou amigos era permitido, correndo o risco de serem considerados conspiradores e sofrerem as consequências daí resultantes aplicadas pela PIDE. (Muitos foram aqueles que foram perseguidos, torturados, presos, exilados, ou até mesmo mortos).
Só o partido do poder (União Nacional e depois Acção Nacional Popular) tinha existência legal. O recenseamento eleitoral não era obrigatório e dele eram excluídos quem não oferecesse “garantias” de apoio ou estivesse domesticado ao regime. A informação e as formas de expressão cultural eram controladas, fazia-se uma censura prévia que abrangia a imprensa, o cinema, o teatro, as artes plásticas, a música e a escrita.
A Constituição não garantia o direito dos cidadãos à educação, à saúde, ao trabalho, à habitação. Não existia o direito de reunião e de livre associação. As manifestações eram proibidas.
Portugal encontrava-se isolado do resto do Mundo. Muitos estudantes e opositores