Anestesia em peixes

A anestesia geral em peixes foi descrita inicialmente por Mc Farland em 1960 (apud BROWN, 1988). Em 1969, Mc Farland e Klontz (apud THURMON; TRANQUILLI; BENSON, 1996) fizeram uma nova classificação da anestesia geral em peixes descrevendo-a em seis estágios: no estágio 1 (sedação leve), ocorre discreta perda da reação a estímulos externos visuais e táteis e equilíbrio normal; no estágio 2 (sedação profunda), ocorre perda total da reação a estímulos externos exceto pressão intensa, aparece uma pequena diminuição na freqüência opercular e o equilíbrio é normal
No estágio 3 (perda parcial do equilíbrio), há diminuição parcial do tono muscular, nado desincronizado, aumento da freqüência opercular, e reação somente a estímulos táteis e vibratórios intensos; no estágio 4 (perda total do equilíbrio) verifica-se perda total do tono muscular e equilíbrio, freqüência opercular rápida (ou lenta com alguns agentes anestésicos) e reação somente a estímulos de pressão intensos;
Considerado o grau Maximo de anestésico os animais submetidos no estágio 5 (perda da atividade reflexa), ocorre perda total da atividade reflexa, os movimentos operculares tornam-se muito superficiais e a freqüência cardíaca encontra-se baixa; no estágio 6 (colapso medular), os movimentos operculares cessam após um período de dificuldade respiratória, seguido por parada cardíaca.
A benzocaína (éster etílico do ácido paraaminobenzóico) é um anestésico local utilizado em mamíferos, e em peixes é usado como anestésico geral por imersão (MEINERTZ, 1999). A benzocaína é insolúvel em água (HEAVNER, 1996). Seu uso pode ser estabelecido na diluição em etanol ou acetona e estocada para posterior utilização na indução anestésica, dissolvida em água.
Os anestésicos são usados para reduzir a atividade metabólica dos peixes durante o transporte, a pesagem, a marcação, exame físico, procedimentos cirúrgicos e manejo reprodutivo (Gunn, 2000; Pirhonen & Schreck, 2003).
Está redução da atividade, do estímulo