Aluminio

O ALUMÍNIO

O alumínio elemento metálico mais abundante no mundo, não é encontrado na natureza de forma natural. A bauxita uma rocha sedimentar de cor avermelhada composta de alumínio, oxido de ferro e silício, é explorada como minério de alumínio e com certeza a maior fonte de alumínio na natureza. A bauxita é minerada principalmente em países tropicais. O átomo de alumínio na bauxita esta ligado as moléculas de oxigênio. Para se produzir o alumínio se utiliza o processo de Bayer que acontece da seguinte forma: a bauxita passa pela moagem, em seguida vai para o processo de digestão com uma solução cáustica sob temperatura e pressão controladas, em seguida passa pela clarificação onde ocorre a separação das fases sólida e líquida (licor), a próxima etapa é a precipitação, quando se dá o esfriamento do licor verde. A etapa final do processo é a calcinação, onde a alumina é levada para remover qualquer resíduo do licor passando posteriormente pela secagem. Em seguida a alumina é calcinada a, aproximadamente 1000° C para desidratar os cristais e formar cristais de alumina puros, e de aspecto arenoso e branco. A partir da alumina vem o processo que transforma a alumina em alumínio metálico, onde a alumina é dissolvida em criolita fundida e fluoreto de alumínio em baixa tensão. Todo esse processo para produção de alumínio não é barato, em termos de rendimento, para produzir 1kg de alumínio utiliza-se 2kg de alumina, 100gm de criolita e 10kw de energia elétrica.
As principais características fisíco químicas do alumínio são: * Bom condutor elétrico * Bom condutor térmico, tanto para o resfriamento quanto para o aquecimento * Refletividade. O alumínio possui uma refletividade acima de 80% o que permite ampla utilização em luminárias * Reciclavel. O alumínio pode ser infinitamente reciclado sem perda das suas propriedades fisíco-químicas, isso o torna o metal de escolha embalagens de bebidas e outros.
O fato da densidade do alumínio ser algo em torno de