Alimentos

As doenças transmitidas por alimentos se destacam como um dos fatores que mais contribuem para a morbidade nos países da América Latina e um dos maiores problemas de saúde pública no mundo contemporâneo (AKUTSU ET AL., 2005) Só no ano de 2000, segundo registros do centro Nacional de Epidemiologia do Ministério da Saúde, ocorreram mais de 7000 casos de intoxicação por alimentos no Brasil (SANTOS, 2004). Estatísticas mostram ainda que as doenças veiculadas por alimentos, sobretudo as de causa microbiana, estão aumentando em todo mundo independente do grau de desenvolvimento, condição socioeconômica e cultural do país (BADARÓ, AZEREDO, ALMEIDA, 2007). É notório que o crescimento do número de surtos de toxinfecçoes alimentares tem acompanhado o aumento também dos serviços de alimentação impulsionados pelo desenvolvimento urbano e industrial a partir da segunda metade do século XX (AKUTSU ET AL., 2005; BODANESI, FATEL, SIMM, 2006). Dentre estes serviços de alimentação destacam-se aqueles prestados em unidades hospitalares onde as dietas, além de terem o propósito de nutrir, também desempenham a importante função de auxiliar no tratamento e recuperação dos pacientes (SOUSA, CAMPOS, 2003.) Nestes estabelecimentos, uma vez que os alimentos são direcionados a pessoas enfermas e cuja imunidade pode estar debilitada, a responsabilidade com a inocuidade e segurança dos alimentos é maior ainda, podendo um surto de toxinfecção alimentar em ambiente hospitalar trazer conseqüências desastrosas e agregar risco de morte aos pacientes (NETO,2006). No entanto, os efeitos de surtos alimentares em hospitais vão uito além do impacto na saúde e prognostico dos pacientes. Do ponto de vista econômico, eles acarretam grandes gastos hospitalares e medicamentosos, além de trazer enormes perdas financeiras ao estabelecimento com o recolhimento e descarte de todo o estoque contaminado (ANVISA, 2003). Apesar de muito pouco conhecidos e divulgados, os surtos de origem