agronegocio

INTRODUÇÃO

Atualmente o Brasil é o terceiro maior produtor mundial de milho, segundo dados levantados pelo Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (MAPA, 2010), na safra 2009-10 o país produziu um total de 53,2 milhões de toneladas. O primeiro motivo da produção é o abastecimento da população, mas essa é a menor parte. O principal destino da safra são as indústrias de rações para animais.
De acordo com a EMBRAPA (2009), os maiores produtores mundiais de milho são os Estados Unidos, com 333,01mil/ton., China, com 163,12 mil/ton., e Brasil, com 51,23 milhões de toneladas produzidas. Merece destaque o crescimento da produção, entre 2003 e 2009, os EUA com aproximadamente 30% e China com 41%.
Segundo a EMBRAPA (2000), como normalmente acontece em varias culturas cultivadas pelo homem, o milho também está sujeito a sofrer a ocorrência de doenças e pragas, tanto em grandes quanto em pequenas lavouras. Dentre as doenças que merecem destaque, são as doenças foliares e podridões causadas por molicutes e vírus. Já as pragas em destaque são as pragas que atacam a planta no seu inicio de vida, na sua fase vegetativa e reprodutiva, no qual merece destaque a lagarta-do-cartucho (Spodoptera frugiperda).
A principal praga que ataca a cultura do milho, conhecida popularmente por lagarta-do-cartucho, está presente em todos os anos de cultivo e ataca a planta desde seu nascimento até a formação de espigas. É chamada assim, pois em sua fase de crescimento vive e se alimenta dentro do cartucho da planta. Nascem a partir da mariposa fêmea, de coloração acinzentada, com aproximadamente de 25 mm de envergadura, coloca seus ovos na folha do milho, cerca de cem ovos a cada vez, onde em poucos dias acontece a eclosão das lagartas. Depois de adulta a lagarta desce para o solo, onde se transformara em pupa. Seu tempo total de vida varia entre 35 e 40 dias. Como danos típicos do inseto, podem ser considerados as raspagens das folhas pelas larvas recém nascidas e a destruição